American Football
Die Potsdam Royals – das heißt American Football – meine heimliche Leidenschaft!
Seit 2018 besuche ich regelmäßig die Spiele der Potsdamer in der höchsten deutschen Amateurliga im Football – der GFL (German Football League). Seit dieser Zeit geht es eigentlich ständig bergauf bis zum Höhepunkt in der letzten Saison – dem Gewinn der Meisterschaft, dem German Bowl.
Doch fangen wir von vorn an – die Vereinsgeschichte startet im Jahr 2005..!
Die Geschichte der Potsdam Royals
Die Anfänge…
Die Potsdam Royals gründeten sich im Jahr 2005 und stiegen zur Saison 2006 in den Ligabetrieb ein.
Zum Beginn des Vereinslebens spielte man mit der 1. Herrenmannschaft in der Verbandsliga Ost, der damals fünften und untersten Liga. Die ersten Jahre waren eher hart – Football hatte auch den heute bekannten NFL-Boom noch nicht erlebt. Die Royals kämpften in der Verbandsliga mit eher mäßigen Erfolg um Siege.
In der Saison 2010 gelangen erste sportliche Erfolge mit dem Erreichen der Relegation gegen die Hamburg Blue Devils, in denen man um den Aufstieg in die Geman Footbaal League 2 kämpfte. Es gelang dann auch der sportliche Aufstieg in die League 2 – aufgrund des Verzichts des Startrechts durch den Trägerverein bliebt der Mannschaft aber der Lohn der harten Arbeit verwährt. Die Footballsparte des Vereins löste sich im Anschluss vorerst auf.
Der Neubeginn..
Zur Saison 2012 versuchte man den Neuanfang mit dem erneuten Start in der Landesliga Ost. Über die Regionalliga-Ost schaffte man zur Saison 2014 den Aufstieg in die GFL 2. Hier spielte man mit wechselnden Erfolgen bis zum Ende der Saison 2018, in der dann der Aufstieg in die GFL gelang.
In der 1. GFL-Saison reichte es für einen überschaubaren 5. Tabellenplatz in der Gruppe Nord. Einen sportlichen Erfolg konnte man in der Saison 2018 mit dem Gewinn im EFL-Bowl (European Football League) gegen den italienischen Verein „Milano Seamen“ feiern – man schlug die Italiener denkbar knapp mit 43:42.
Und da es auf europäischer Ebene ja ganz gut funktionierte, gewann man in der Saison 2019 den nun ausgetragenen Eurobowl gegen die Amsterdam Crusaders deutlich mit 62:12. Auf nationaler Ebene wurden die Playoffs mit dem 6. Tabellenplatz allerdings erneut verpasst.
In 2020 wurden die Potsdamer dann…tja, man hatte Pause. Corona war auf den Plan getreten – der Ligabetrieb der GFL pausierte.
Heimspiel
Weiter ging es im Jahr 2021. Die Potsdam Royals absolvierten eine recht erfolgreiche Spielzeit und beendeten die Saison mit sieben Siegen und drei Niederlagen auf dem zweiten Tabellenplatz der Gruppe Nord. Man sicherte sich damit das Playoff-Heimrecht in der ersten Runde. Dieses Heimrecht setze man sehr erfolgreich mit einem 36:23 Sieg gegen die Munich Cowboys um. Im nun anstehenden Halbfinale wartete mit den Schwäbisch Hall Unicorns ein Schwergewicht der deutschen Footballlandschaft.
Die Royals unterlagen nach harten Kampf letztendlich mit 18:28 und schieden im Halbfinale der GFL aus.
Die finalen Potsdam Royals…
Mit der Saison 2022 setzten die Potsdam Royals ihren sportlichen Aufstieg konsequent fort. Die reguläre Saison beendete man ungeschlagen mit 20:0 Punkten auf Platz 1 der Gruppe Nord. Man krönte sich somit erstmals zum Nordmeister der GFL. Auch die anstehenden Playoff erlebten einen regelrechten Durchmarsch der Königlichen aus Potsdam. Im Viertelfinale schlug man die Straubing Spiders mit 66:25, im Halbfinale hatten auch die Cologne Crocodiles beim 49:21 Sieg der Royals nicht viel zu melden. Im Finale – dem 43. German-Bowl – warteten im „Battle of the Undefeated“ erneut die Schwäbisch Hall Unicorns. Vor 9637 Zuschauern begannen die Potsdamer im 1. Viertel engagiert und entschieden dieses mit 13:7 für sich. In den restlichen drei Viertel des spannenden Finales zahlte sich allerdings die größere Erfahrung der Unicorns aus – die Potsdamer verloren ihren ersten German-Bowl mit 44:27 doch recht deutlich.
Aber… Wie es ja immer so schön heißt: „Rache ist süß!“ 😉.
2023
Die Saison 2023 lief für die Potsdam Royals in der regulären Spielzeit (fast) perfekt. Man gewann 11 seiner 12 Spiele und musste lediglich gegen die Dresden Monarchs eine 45:59 Niederlage einkassieren. Aber die beschriebenen 11 Siege reichten trotzdem für den Gewinn der Nordgruppe – man wurde Back-to-Back-North-Champion und qualifizierte sich souverän für die anstehenden Playoffs.
Im Viertelfinale versuchten sich die Ingolstadt Dukes, vor 2114 Zuschauern im Potsdamer Karl-Liebknecht-Stadion, den Royals in den Weg zu stellen. Das Ergebnis hätte mit einem 54:0 für die Potsdamer kaum deutlicher ausgehen können. Der Weg ins Halbfinale war somit frei. Dort warteten, mit den Braunschweig Lions eines der erfolgreichsten Teams der GFL-Geschichte auf die Footballer aus Potsdam. In einem abwechslungsreichend und spannenden Spiel setzen sich die Potsdam Royals aber auch hier mit einem schlussendlich recht deutlichen 41:28 durch. Der Weg zum 44. German-Bowl in Essen war somit geebnet.
Im Endspiel wartete ein „alter Bekannter“ auf die Royals – der Vorjahresmeister die Schwäbisch Hall Unicorns.
Just win baby!!!
Die Potsdamer zeigten sich im Endspiel von ihrer besten Seite. Nur das 1. Viertel zeigte sich mit einem 6:7 noch ausgeglichen – ab dem 2. Viertel begann die Show der Potsdam Royals, getragen durch ihren überragenden Quaterback Jaylon Henderson. Die Potsdamer ließen den den Unicorns aus Schwäbisch Hall keine Chance und gewannen vor 9561 Zuschauern ihren ersten German-Bowl der Vereinsgeschichte und krönten sich zum royalen deutschen Meister!
Herzlichen Glückwunsch!
Der Verein.
Der Verein der Potsdam Royals besteht aktuell aus ca. 250 Mitgliedern, verteilt auf alle Altersklassen ab 6 Jahren. Die Royals bieten hierbei Football „von den Kinderschuhen“ mit den Flaggies bis hin zum Profifootball in der höchsten deutschen Footballliga, der GFL.
Das Heimstadion der Royals ist das Stadion am Luftschiffhafen. Während des dort stattfindenden Umbaus tragen die Footballer ihre Heimspiele im Babelsberger Karl-Liebknecht-Stadion aus.
Zu jedem Gameday präsentieren die Royals aktuelle News und Fakten zum Spiel im hauseigenen Stadionmagazin (klickt auf den link und ihr gelangt zum Archiv).
Weitere Informationen zu den Potsdam Royals findet ihr unter https://www.potsdamroyals.de/
